História do Futebol do Rio Grande do Norte

O Juvenal Lamatine

     O primeiro estádio a ser inaugurado em Natal exclusivamente voltado para a prática do futebol e do atletismo foi o estádio Juvenal Lamartine, inaugurado em 28 de outubro de 1928 (28 de setembro e 12 de outubro são outras datas citadas por pesquisadores). À época, mesmo com poucos recursos, o então governador do estado que empresta seu nome ao estádio, decidiu emitir 74 contos de réis em letras do tesouro pagos ao então proprietário do imóvel de 11.834 m2, dr. Núnzio Gianatázio, com o objetivo de naquela nobre localidade no bairro do Tirol, construir o primeiro estádio da cidade. Para o projeto da obra, foi contratado o funcionário do IBGE, Clodoaldo Caldas, uma vez que a cidade não possuía nenhum arquiteto naqueles idos.

     O estádio foi concluído num prazo de seis meses. No jogo inaugural, o ABC venceu o Cabo Branco, da Paraíba, por 5 a 2, em jogo válido por um torneio interestadual que teve também a participação do América. O primeiro gol marcado no novo estádio foi feito por Deão, jogador do ABC. A capacidade do mesmo era de 600 pessoas sentadas numa arquibancada de madeira e cerca de 3 mil em pé ao redor do campo. A iluminação do Juvenal Lamartine foi inaugurada em 13 de julho de 1946, durante um torneio envolvendo Fortaleza (CE), América (PE), Treze (PB) e América (RN). Neste dia, o América-RN golearia o Treze-PB por 5 a 1. Os postes que ainda hoje podem ser vistos no estádio, são os mesmos da inauguração.

     A partir de 1972, o estádio do Tirol deu a sua vez à recém-inaugurada praça de esportes do Castelão, no bairro de Lagoa Nova. O último clássico ABC x América jogado no Juvenal Lamartine aconteceu em 23 de abril de 1972, com a vitória do alvi-negro por 1 a 0, gol de Joílson. Hoje, o antigo estádio está com sua estrutura bastante deteriorada. Abriga ainda algumas partidas das categorias de base e ali, funciona a sede da Federação Norteriograndense de Futebol e algumas lojas comerciais que servem de fonte de renda para a Federação.

O antigo Castelão, atual Machadão

     O estádio Humberto de Alencar Castelo Branco, o Castelão, começou a ser construído em 1967 e foi finalmente inaugurado em 4 de junho de 1972, em uma rodada dupla. Na partida preliminar, no maior clássico do futebol potiguar, o ABC bateu o América por 1 a 0, com gol de William.

William fez o gol nº 1 no Castelão, hoje Machadão.

     Por ter marcado o gol inaugural do novo estádio, William Alves de Oliveira, falecido em 2002 aos 55 anos, ganharia uma taça, uma TV, um rádio e um prêmio em dinheiro. Naquela ocasião, um público estimado em 43 mil pessoas lotou o Castelão. Oficialmente, foram 37.346 pagantes. O árbitro da partida foi Afrânio Messias. A partida principal envolvendo a Seleção Brasileira de Novos, ou Olímpica, e o Vasco da Gama, do Rio de Janeiro, acabaria empatada sem gols. O grande jogador e atual comentarista de futebol Paulo Roberto Falcão, estava presente naquele dia de festa, jogando pela seleção brasileira olímpica. Sete dias depois, o estádio começou a sediar algumas partidas da Mini-Copa, torneio de abrangência nacional que homenageava o sesquicentenário da independência do Brasil. O nome original do estádio era um preito ao primeiro presidente militar do Brasil após o golpe de 1964. Posteriormente, em 1989, seu nome seria mudado para João Cláudio de Vasconcelos Machado, ou Machadão, em honra a um importante ex-presidente da Federação de futebol do estado que ocupou o cargo por dez anos em períodos distintos.

     O novo estádio, de propriedade da Secretaria Municipal de Esportes de Natal, que fica localizado no bairro de Lagoa Nova, tinha capacidade para 55.000 pessoas, hoje reduzida para cerca de 30.000. Obra do arquiteto natalense Moacyr Gomes da Costa, foi definido pelo então governador Cortez Pereira como sendo "um poema de concreto". A primeira vez que a seleção brasileira principal de futebol jogou no Machadão foi em janeiro de 1982, em amistoso que terminou com a vitória dos canarinhos por 3 a 1 sobre a seleção da Alemanha Oriental, com público de 48.638 pagantes. Contudo, o recorde de público do estádio pertence à partida entre ABC e Santos/SP, pelo campeonato brasileiro de 1972. O embate realizado em 29 de novembro daquele ano e que terminaria 2 a 0 para o time paulista, gols dos grandes Pelé e Edu, levou 49.150 pessoas ao estádio e teve renda de Cr$ 178.834,00. Em um ABC x América disputado em 1976, estima-se que um público de cerca de 54 mil pessoas lotou o então Castelão. Porém os números oficiais da partida ficam ainda abaixo do público de ABC e Santos, de 1972. Por outro lado, o pior público da história do estádio aconteceu no ano de 1995, em partida disputada por Sociedade Esportiva Emserv e Riachuelo AC, válida pela Taça Assis de Paula, que foi testemunhada por apenas 13 pagantes.

A Mini-Copa no Castelão em 1972

Apenas sete dias após a inauguração do então estádio Castelão, esta praça de esportes sediaria em junho de 1972, três jogos da Mini-Copa, torneio disputado em todo o Brasil em comemoração aos 150 anos da independência do país. A Mini-Copa reuniu seleções de 10 países e mais 2 seleções continentais (África e Concacaf) que foram divididas em três grupos espalhados por várias capitais do país. Pelo grupo 2, sediado em Recife e Natal, a capital potiguar viu a vitória de Portugal sobre o Equador (3 a 0, em 11 de junho), do Chile sobre o Equador (2 a 1, em 14 de junho) e o triunfo da Irlanda sobre o mesmo Equador (3 a 2, em 18 de junho). No dia 9 de julho, o Brasil derrotaria Portugal por 1 a 0, no Maracanã, com gol de Jairzinho, e conquistaria o título da Mini-Copa.

O Nogueirão

     Em Mossoró, o primeiro estádio da cidade foi fundado em 25 de janeiro de 1922, e era de propriedade da Sociedade Desportiva Ltda. formada pelo dr. Hemetério Fernandes de Queiroz, Luiz Teotônio de Paula e pelo Humaitá Futebol Clube. O estádio já era amurado e ficava localizado onde hoje está o Museu Municipal. O terreno onde foi construído foi doado pela Superintendência da Companhia Estrada de Ferro de Mossoró. O atual estádio da cidade, o Manuel Leonardo Nogueira, o Nogueirão, com capacidade para 25.000 pessoas, foi inaugurado em 24 de junho de 1967, em jogo disputado entre o Ceará e a Seleção de Mossoró, que teve ao final a vitória do clube visitante por 2 a 0, com dois gols de Mozar.

Outros estádios

     Vale também o registro sobre o antigo "estadinho" do América, situado no local onde hoje é a sede social do clube na Avenida Rodrigues Alves. Este campo foi inaugurado em 10 de julho de 1948, com uma partida entre América e ABC, que foi vencida pelo primeiro, pela expressiva contagem de 6 a 2. Segundo o jornalista Everaldo Lopes, o campo serviria ainda de parque de vaquejada com o objetivo de arrecadar fundos para o clube. Outro pequeno estádio em Natal citado por pesquisadores é o "Senador João Câmara", situado no bairro das Rocas, à rua Esplanada Silva Jardim, palco de espetáculos "menores" em tempos passados.

     Além do Machadão e do Nogueirão, a Federação Norteriograndense de Futebol realiza hoje os seus jogos oficiais em outros 12 estádios situados em diferentes municípios do estado. Em 22/01/2006 foi inaugurado o estádio Maria Lamas Farache, de propriedade do ABC F.C, também conhecido como "Frasqueirão", localizado no bairro de Ponta Negra, em Natal. Com capacidade inicial prevista para 9.000 torcedores e final para 24.000 torcedores, o novo estádio foi concebido pelo arquiteto Gley Karlys e deverá se tornar o mais moderno estádio do Rio Grande do Norte. O jogo de inauguração do "Frasqueirão" foi realizado entre ABC e Alecrim que acabaram empatando em 1 a 1. O primeiro gol a ser marcado no novo estádio foi feito pelo jogador Da Cunha, do Alecrim, aos 38 minutos do segundo tempo. Kel empatou para os donos da casa aos 46 minutos.

fotos de Paulo Trigueiro (estádio Mª Lamas Farache - o Frasqueirão)